对通过化学物质具备可选择性的塑料薄膜称之为半透膜，一般将只有通过溶剂而不可以通过物质的量浓度的塑料薄膜称作理想化半透膜。当把同样容积的稀溶液（比如谈水）和浓溶液（比如食盐水）各自放置半透膜的两边时，稀溶液中的溶剂将纯天然越过半透膜而自发性地为浓溶液一侧主题活动，这一状况称之为渗透渗出。当渗透渗出做到均衡时，浓溶液侧的液位会比稀溶液的液位高于一定高宽比，即产生一个压力差，此压力差即是渗透渗出压。

渗透压的尺寸在于水溶液的原有特性，即与水溶液的类型、浓度值和溫度相关而与半透膜的特性不相干。若在水溶液一侧增加一个超过渗透渗出压的工作压力时，溶剂的主题活动方位将与原先的渗透渗出方位反过来，逐渐从浓溶液向稀溶液一侧主题活动，这一全过程称之为反渗透渗出。

反渗透渗出是渗透的一种反方向转移健身运动，是一种在工作压力推动下凭借半透膜的挑选截流功效将溶剂中的物质的量浓度与溶剂分离的分离出来方式 ，它已广泛运用于各种各样水溶液的纯化与浓缩，在其中广泛的运用案例就是在污水处理工艺中，用反渗透渗出技术性将原水里的正离子、病菌、病毒感染、有机化合物及胶体溶液等残渣除去，以得到高品质的矿泉水。